PERRIS, California.- Las autoridades de Estados Unidos investigan cómo fue que una pareja de California que posteaba en las redes sociales fotos idílicas en fiestas y vacaciones junto a sus 13 hijos, de 2 a 29 años, los tuviera en realidad en condiciones infrahumanas, desnutridos y en pésima situación de higiene, sin que nadie se diera cuenta.
David Turpin y su esposa Louise, de 57 y 49 años, respectivamente, comparecerán mañana en una primera audiencia, pero hasta ahora «no pudieron proporcionar una razón lógica» de por qué muchos de sus hijos fueron encontrados encadenados a sus camas en la oscuridad y en medio de un hedor pestilente, aseguro la policía del condado en un comunicado.
Fue una de las hermanas, de 17 años, quien puso fin a la pesadilla. Logró escapar y llamó el domingo por la mañana al número de emergencia 911.
La adolescente, que según la policía estaba tan «demacrada» que parecía tener apenas 10 años, «dijo que sus 12 hermanos y hermanas fueron mantenidos cautivos dentro de la residencia por sus padres, y precisó que algunos de ellos estaban atados con cadenas y candados».
Al llegar, la policía pensó que las 12 personas «desnutridas y muy sucias» eran menores, pero luego comprobó que siete eran adultos de entre 18 y 29 años. Todos fueron a hospitales para una revisión médica y tratamiento.
La madre de David, Betty Turpin, relato a la cadena CNN que «ellos son profundamente religiosos y se sentían llamados por Dios a tener muchos hijos».
Para la mujer, sus nietos solían llevar habitualmente la misma vestimenta «estrictamente por seguridad y para no perderlos de vista durante las salidas».
Hoy los fiscales del caso, dijeron a la prensa que los 13 hermanos eran sometidos a castigos inhumanos, pues solo ingerían una comida racionada al día y apenas podían ducharse una vez al año. La crueldad de los padres llegaba al punto de comprar alimentos, como por ejemplo tartas, y dejarlos a la vista de los chicos sin que tuvieran permitido comerlos.
“Los castigos se alargaban por espacio de semanas e incluso meses en ocasiones”, dijo el fiscal de distrito de Riverside, Michael Hestrin, quien habló de constantes “palizas, estrangulaciones, violencia y encadenamientos” por parte de la pareja. “Muchas veces no eran desencadenados para poder ir al baño”, aseguró.
La pareja fue arrestada y encarcelada por torturar y poner en peligro a sus hijos, y se fijó una fianza de nueve millones de dólares por cada uno para su eventual liberación, dijo la policía.
De ser considerados culpables por los delitos de tortura y de poner en peligro a sus hijos, podrian alcanzar una condena de 94 años o hasta la cadena perpetua.
En una página de Facebook bajo el nombre de David-Louise Turpin se puede ver a la familia en varias fiestas entre 2011 y 2016.
En el último grupo de fotos, publicadas entre abril y julio de 2016, Louise luce un largo vestido de novia blanco y su esposo viste de traje. Nueve chicas, todas con cabello largo y oscuro, llevan el mismo vestido fucsia con medias blancas, la mas pequeña tiene puesto un vestido rosado brillante. Tres varones llevan el corte taza como David Turpin y visten trajes con corbatas rojas.
Otra fotografía de abril de 2016 muestra a los mismos chicos sonrientes y a la pareja con jeans y camisetas rojas numeradas del 1 al 13, con una inscripción que dice «Cosa 1», «Cosa 2», «Cosa 3», etcetera: una versión de los hermanos traviesos del popular libro de Dr. Seuss El gato en el sombrero.
David Turpin aparece en registros estatales como director de un colegio privado inaugurado en 2011 bajo el nombre de Sandcastle Day School, su dirección coincide con la de la residencia de los Turpin, por lo que sus hijos aparentemente eran escolarizados en casa. En el año escolar 2016-17, tenía seis alumnos. No había indicios de otros alumnos aparte de sus hijos, dijeron las autoridades.
Situación que refleja que la supuesta escuela al sur de California no era supervisada por el gobierno estatal ni era inspeccionada por las autoridades de educación.
Redacción: AP y AFP Foto: AP
