Saint-Gervais-Les-Bains, Francia.- Lluvia, accidentes, fracturas y retiros causaron estragos en la etapa 19 del Tour de Francia con el líder general Chris Froome cayendo al pavimento y Romain Bardet logrando la primera victoria de un ciclista local en la edición de este año, mientras que el colombiano Nairo Quintana tuvo una gran jornada al meterse en zona de podio.
Froome rápidamente tomó la bicicleta de un compañero de equipo y retuvo su ahora desgarrada camiseta amarilla luego de cruzar la meta 36 segundos detrás de Bardet, quien ascendió al segundo lugar general.
«En este momento me encuentro en las nubes», afirmó Bardet luego de apuntarse su segunda triunfo en una etapa del Tour. «Corrí con mi instinto. Me encuentro en el segundo lugar general, gané la etapa, es hermoso».
Froome mantiene una ventaja de 4:11 minutos sobre Bardet, y Quintana se colocó en el tercer puesto, 4:27 minutos detrás.
«Hemos luchado todo el día desde salida, he sufrido muchísimo y los compañeros han ayudado fenomenal.
«Finalizar las etapas de hecho es como si estuviese normal pero el cuerpo no responde», indicó el colombiano de 26 años.
Bardet atacó en un descenso antes que Froome derrapara con pintura en el pavimento mientras cruzaba una línea blanca y cayó a tan solo 13.5 kilómetros (ocho millas) de la meta. El bicampeón pudo continuar la carrera después de intercambiar bicicletas con Geraint Thomas.
«Pienso que pisé una de las líneas blancas de la carretera y perdí mi llanta frontal», explicó Froome en la meta, con su rodilla derecha muy vendada. «Estoy bien, tengo suerte de que nada se haya lesionado seriamente. Un accidente como eso podría causar cualquier cosa y me siento agradecido de no haberme lesionado. Uno nunca tiene un día tranquilo en el Tour».
Froome conducía en descenso a una velocidad relativamente cautelosa de cerca de 45 kph (28 mph) al momento de caer. Con su camiseta desgarrada, sangre goteando de su pierna derecha, con cortes y golpes en su espalda y sangre en su codo derecho, Froome lució comprensiblemente incómodo en la bicicleta de Thomas.
Pese a las circunstancias, Froome alcanzó al pelotón de favoritos en un brutal ascenso final a Le Bettex con ayuda de su compañero de equipo Wouter Poels.
Froome cruzó la meta en evidente dolor, luego dio un abrazo a Poels agradeciéndole por su apoyo.
La etapa de 146 kilómetros (91 millas) incluyó cuatro ascensos en los Alpes y se vio empañada varias veces por accidentes en carreteras resbalosas a causa de la lluvia. El holandés Bauke Mollema también chocó en una glorieta y cayó, con lo que desaparecieron sus posibilidades de subir al podio en París.
Dumoulin abandona el Tour tras caída
El holandés Tom Dumoulin, uno de los favoritos para colgarse el oro en las pruebas contrarreloj de los próximos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, abandonó el Tour de Francia después de sufrir una lesión de muñeca izquierda en una caída, a dos etapas del final de la carrera.
Al inicio del mayor ascenso de la etapa 19, Dumoulin pareció hacer contacto con otros competidores y cayó duramente al pavimento mientras su pie derecho permanecía atrapado en el pedal.
El equipo médico del Tour informó que Dumoulin sufría dolores severos de muñeca y que fue sometido a pruebas de rayos X. Los estudios revelaron una fractura de radio izquierdo, de acuerdo con el Equipo Giant-Alpecin de Dumoulin.
FUENTE: Excélsior
