Foto: MUNDO.- Hace unos días, la Organización Panamericana de la Salud expresó su preocupación de que se produzca una tridemia, es decir, una triple pandemia causada por covid-19, influenza y el virus sincitial respiratorio.
Este último ha generado alerta en hospitales de Nueva York, en Estados Unidos, donde se han incrementado los casos, en su mayoría bebés y niños pequeños que presentan síntomas graves de la enfermedad.
¿Qué es el virus sincitial respiratorio?
El virus sincitial respiratorio es un microorganismo que afecta las vías aéreas y es particularmente peligroso en infantes y en adultos mayores.
«En niños menores de 3 años y menores de 1 año causa afección de las vías respiratorias bajas (…) es el agente causal número uno de bronquiolitis y neumonías en esta edad», explicó Rosa María Wong, infectóloga pediatra.
La bronquiolitis es la inflamación de las ramificaciones más pequeñas del árbol bronquial y la neumonía implica ya un daño a nivel del tejido pulmonar. Si bien las manifestaciones iniciales del virus sincitial respiratorio son parecidas a un catarro común, sus complicaciones conllevan el riesgo de una inadecuada oxigenación de los bebés.
«En los niños muy pequeños tienen problemas para respirar. (…) Están muy decaídos, se le escuchan como silbiditos en el pecho (…) o los labios o las manitas se les pueden ver cómo color morado».
La dificultad respiratoria se puede percibir cuando el bebé ensancha sus narinas al respirar, se le sumen las costillas y tiene una respiración muy rápida y superficial.
Quienes están en riesgo de complicarse pueden recibir anticuerpos monoclonales para mejorar sus defensas.
«Se aplican 5 dosis, una cada mes, justamente antes de la época en que se presenta el virus sincitial respiratorio, justamente empieza en otoño-invierno (…) es un virus estacional».
Los anticuerpos monoclonales están indicados en bebés prematuros, personas que tienen trastornos del corazón y quienes sufren de problemas pulmonares crónicos.
En entrevista con Paola Rojas, la doctora Diane Pérez dijo que actualmente existen varias vacunas que están muy avanzadas en fases experimentales.
«Existe la esperanza de que pronto contaremos con una vacuna contra este virus».
Sobre las razones por las que afecta tanto el virus sincitial, la doctora explicó:
«Hay una teoría sumamente interesante y es el hecho de que como los bebés que nacieron durante la pandemia no estuvieron expuestos a los microorganismos que habitualmente están expuestos los bebés, porque sus papás han estado con cubrebocas y no han estado en contacto con otras personas (…) aparentemente son bebés que no tienen un sistema inmunológico tan desarrollado».
Con información de N+ / «Al aire con Paola» / Diane Pérez
